D’ouest en ouest

Durant l’hiver 2022, j’ai sillonné les routes de l’ouest de la France au volant de mon van aménagé. Équipé d’un seul et unique objectif 50mm, je souhaitais m’éloigner des villes afin de photographier les territoires ruraux.

Je possède un lien ambivalent avec la campagne. J’y ai grandi, tout comme mes parents et les générations précédentes. Mes grands-parents maternels possédaient une petite ferme en Mayenne comme il en existait autrefois. Quelques bêtes, quelques cultures et un réseau de solidarité entre paysans et paysannes leur permettaient alors de vivre, modestement, au cœur d’un territoire où l’essentiel de l’activité était agricole. Le remembrement et l’essor de l’agro-industrie, combinés aux profondes mutations de nos modes de vie ces cinquante dernières années, ont peu à peu chassé cette façon d’habiter le monde*. La campagne de mes grands-parents semble aujourd’hui ne plus exister.

Mon histoire familiale m’a donc initié à cette existence rurale en extinction. Toutefois, la campagne de mes ainé·e·s ne ressemblait en rien à celle où j’ai passé mon enfance et mon adolescence. Située non loin d’une petite ville dynamisée par sa proximité et son raccord ferroviaire à une ville moyenne, j’ai pu bénéficier de tous les aspects positifs de la vie urbaine. Les champs et les bois alentour faisaient davantage office de décor que de mode de vie. À une époque marquée par la périurbanisation, habiter à la campagne semblait synonyme d’habiter dans le passé.